祖庚帝去世後，弟弟祖甲繼位。祖甲淫亂，商朝走向衰落。祖甲去世，其後經過廩lin4辛帝、庚丁帝傳到武乙繼位，這時，國都又遷到了黃河以北。

武乙暴虐無道，做了一個木偶人，稱之為天神，讓人下賭注，下棋賭輸贏。如果天神一方輸了，就侮辱它。又做了一個皮囊，裡面裝滿血，仰天射它，稱為「射天」，對天神毫無敬意。終於得到了報應，一天，武乙到野外打獵，突然，雷鳴電閃，武乙被雷殛ji斃。在位僅四年時間。
武乙死後，又經過太丁帝、乙帝繼位，商朝更加衰落了。乙帝去世後，小兒子辛繼位。天下都把辛帝叫作「紂」，因為 「紂」表示殘義損善。紂天資聰穎，口才很好，行動迅速，接受能力強，而且氣力過人，能徒手與猛獸格鬥；但是他剛愎自用，拒絕臣下的勸告；並且善於掩飾自己 的過錯，處處抬高自己，經常在大臣面前炫耀自己，認為天下所有的人都比不上自己。他好喝酒，放蕩作樂，寵愛女人。他特別寵愛妃子妲己，一切都聽從妲己的。

紂對百姓加重賦稅，多方搜集狗馬和新奇的玩物，填滿了宮室，又擴建沙丘的園林樓台，捕捉大量的野獸飛鳥，放置在裡面。對鬼神傲慢不敬。招來大批戲樂，聚集在沙丘，用酒當做池水，把肉懸掛起來當做樹林，讓男女赤身裸體，在其間追逐戲鬧，飲酒尋歡，通宵達旦。
紂荒淫無度，百姓非常怨恨他，有的諸侯也背叛了他。紂就加重刑罰，並設置了一種叫做「炮烙」的酷刑，讓人在塗滿油的銅柱上爬行，下面點燃炭火，爬 不動了就掉 在炭火裡燒。紂的臣子裡西伯昌、九侯和鄂侯稱為三公。九侯把自己漂亮的女兒獻給了紂，她不喜歡淫蕩，紂非常生氣，把她殺了，同時把九侯剁成肉醬。鄂侯極力 規勸，也被製成肉乾。西伯昌見到這個情形，暗暗歎息。被崇侯虎向紂去告發，紂把西伯昌囚禁在羑〔you友〕裡七年。西伯昌的僚臣閎夭等人，以珍寶和美女將 西伯贖出，紂這才釋放了西伯。西伯從獄裡出來之後，向紂獻出洛水以西的一片土地，以廢除炮烙這一酷刑。紂同意了，並賜給西伯弓箭大斧，使他能夠征伐其它諸 侯，成了西部地區的諸侯之長。

紂任用費仲、惡來管理國家政事。費仲善於阿諛，貪圖錢財。惡來善於譭謗，喜進讒言，諸侯因此越發疏遠紂了。

這裡所說的西伯就是西伯侯姬昌, 也就是後來的周文王. 西伯回到周國後，修養德行，推行善政，很多諸侯背叛了紂，歸服了西伯。

歷史上著名的姜太公姜子牙也投奔了周國. 姜子牙也叫呂尚，字子牙。呂尚家道沒落，窮困不堪。他從小聰明伶俐，博聞強記，身懷安邦治國之術。終於，呂尚有機會在紂王手下擔任下大夫的職務. 一天，紂王宣召呂尚，要他監造「鹿台」。呂尚看了圖樣，心想：「商朝都城並不是我的久居 之地。鹿台之工，勞民傷財。我要用言語來勸諫, 這昏君一定不聽，我反而會受炮烙的刑罰。我不如虛擬應付，就此脫身，有什麼不可以呢！」 表面應承一番之後，呂尚趕忙回到家中, 告訴妻子馬氏不做官了。馬氏大吃一驚，問, 「這是為什麼？」 呂尚說：「紂王聽信妲己之言，起造鹿台，命令我做督工。我不忍萬民遭殃。我想紂王並不是我的明主。娘子，我同你到西歧去，守時候命。……」

周文王見到呂尚，高興地說：「我盼望太公很久啦！」所以呂尚又號稱太公望。周武王即位後，又尊他為師尚父。他輔佐周武王，屢建奇功。

西伯消滅了饑國，紂的大臣祖伊聽說了，對周國既怨恨又害怕，他跑到紂那裡勸諫道：「大王荒淫暴虐，自絕於天，上天才拋棄我們，使我們不得安食，大王既不揣度 天意，又不遵循常法。如今，本國的民眾沒有不希望商國快些滅亡的，大王如今怎么辦呢？」紂答道：「我生下來做國君，不就是奉受天命嗎？」祖伊回國後說： 「紂已經無法規勸了！」

西伯昌死後，周武王率軍東征，到達盟津時，諸侯背叛商紂前來與武王會師的有八百國。諸侯們都說：「是討伐紂的時候了！」周武王卻說：「你們不瞭解天命。」於是，班師回國了。

此後，紂更加淫亂，毫無改過。哥哥微子多次勸諫，紂都不聽，微子就和太師、少師逃離了商。比干知道後說：「做臣子的，應該拚死爭諫。」繼續極力勸紂。紂大 怒，說：「我聽說聖人的心有七個孔。」於是，剖開比干的胸膛，把心挖出來觀看。箕子見此情形很害怕，假裝瘋癲地去做奴隸。紂知道後，又把箕子囚禁起來。

紂的暴行，也引起了上天的震怒。商朝末年，發生了一次地震。《竹書紀年》有記載：「帝辛四十三年春……嶢山崩。」 另外據《淮南子》也有記載：「殷紂時，嶢yao2山崩，三川涸he2。」 史籍在解釋地震原因時說：「紂王無道，所以嶢山崩塌而薄落的水乾涸了。」 天災加速了商王朝的崩潰，也預示著商朝氣數已盡。