據英國《泰晤士報》報導，馬拉多納推遲了他從墨西哥返回阿根廷的行程，很明顯的他是為了避開此次北京奧運火炬傳遞的眾多爭議。他的位置由一名帆板運動員代替。

馬拉多納曾帶領阿根廷國家隊獲得1986年世界盃冠軍，2001年被國際足聯評為「20世紀最佳球員」，他被認為是足球史上最優秀也是最具爭議的球員之一。